엽산

엽산은 무엇인가요?

엽산은 다양한 식품에 자연적으로 존재하는 비타민 B군의 일종입니다. 강화 식품과 건강 보충제에는 폴리산 (Folic Acid) 형태로도 함유됩니다. 엽산은 수용성 비타민이기 때문에 체내에 거의 저장되지 않으며, 따라서 매일 섭취하는 음식에서 꾸준히 공급받아야 합니다. 1,2

엽산의 이점

엽산은 특히 DNA 생성 과정에서 세포 발달에 필수적인 영양소입니다. 1,2 체내에 여러 효소 작용에 관여하며, 단백질 대사에도 필요합니다.1-3 임신 중, 화상 회복, 흡수 장애나 과도한 수분 손실 (크론병, 알코올 중독, 설사)과 같은 질환이 있을 때 엽산 필요량은 증가합니다. 1 ,4 

포화지방과 콜레스테롤이 적은 균형 잡힌 식단의 일부로 섭취할 경우, 심혈관 질환 예방에 도움이 될 수 있습니다. 5 또한 적정 수준의 엽산은 호모시스테인 (Homocysteine) 수치를 조절하는 데 기여하며, 호모시스테인 수치가 높으면 심장병과 임신 합병증의 위험 요인이 될 수 있습니다. 1,3,6,7

엽산이 함유된 식품

엽산이 풍부하게 함유된 식품에는 짙은 녹색 잎채소, 콩류 (렌틸콩, 땅콩, 대두), 아스파라거스, 강화 시리얼 및 곡류 등이 있습니다. 8 100% 오렌지 주스는 천연 엽산이 풍부한 몇 안 되는 과일 주스 중 하나로8, 엽산이 풍부한 식단에 좋은 선택입니다. 

100% 오렌지 주스 240ml 한 잔에는 하루 권장 섭취량의 약 15%에 해당하는 엽산이 함유되어 있습니다.*

엽산 결핍

미국과 여러 국가에서는 필수 식품 강화 프로그램 시행 이후 엽산 결핍이 감소하였습니다. 1,3 미국에서는 흰 밀가루, 시리얼, 기타 정제 곡류 제품에 폴릭산이 첨가되어 있습니다. 엽산 결핍은 보통 다른 비타민 결핍과 함께 나타나며, 주된 원인은 불균형한 식단입니다. 1 엽산 섭취가 부족하면 적혈구 형성이 저하되어 빈혈이 발생할 수 있으며 이로 인해 체내 산소 운반 능력이 약화됩니다. 1-3 피부와 모발 변화, 혀 및 구강 점막 병변이 대표적인 결핍 증상입니다. 1 

 

알고 계셨나요?

100% 오렌지 주스는 천연 엽산이 풍부한 몇 안 되는 과일 주스 중 하나입니다. 8

 

생애 주기별 이점

연령대별로 엽산이 인체에 제공하는 이점은 다음과 같습니다:

태아기

  • 임산부는 하루 600마이크로그램, 수유부는 하루 500 마이크로그램의 엽산이 필요합니다. 1
  • 태아의 세포 분열, DNA 생성 및 성장과 발달에 필수적입니다.
  • 임신 중이거나 임신을 계획 중인 여성은 충분한 엽산을 섭취하면 일부 선천적 결손증 위험을 줄일 수 있습니다.
  • 식품만으로 권장량을 채우기 어려우므로 가임기 여성은 엽산 보충제와 강화 식품 섭취를 권장합니다. 1

유년기, 청소년기, 청년기

  • 성장과 발달을 지원하는 새로운 세포 형성에 중요합니다.
  • 적혈구 생성을 도와 산소를 공급하고 에너지 수준을 유지하는데 기여합니다.
  • 구토나 설사 등으로 체내 수분 손실이 많은 때 필요량이 증가합니다.

성인기

  • 혈중 호모시스테인 수치 유지에 도움이 될 수 있으며, 호모시스테인 상승은 심혈관 위험 요인입니다. 1,2,7
  • 일부 연구에서 낮은 엽산 상태는 우울증 및 항우울제 반응 저하와 관련이 있습니다. 1
  • 엽산 섭취가 부족하면 유방암, 전립선암 등 여러 암의 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. 3
 
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* 하루 영양소 기준치: 2000칼로리 식단 기준. 2018년 규칙에 따라 DV 비율을 계산할 때 FDA 반올림 규칙이 적용되었습니다. 이 정보는 포장된 형태의 식품에 라벨을 부착하기 위한 것이 아닙니다. 영양소 값은 브랜드 또는 제품 유형에 따라 다를 수 있습니다.

참고 문헌

  1. Folate. Health Professionals Fact Sheet. Office of Dietary Supplements. National Institutes of Health.
  2. Institute of Medicine. Dietary Reference Intakes for Thiamin, Riboflavin, Niacin, Vitamin B6, Folate, Vitamin B12, Pantothenic Acid, Biotin, and Choline. Washington, DC: The National Academies Press. 1998:150-188.
  3. Chan et al. Adv Nutr. 2013;4:123-125.
  4. The A.S.P.E.N. Adult Nutrition Support Core Curriculum, 2nd Ed. American Society of Parental and Enteral Nutrition. 2012.
  5. A Food Labeling Guide; Guidance for Industry. FDA Center for Food Safety and Applied Nutrition. January 2013.
  6. Allen. Am J Clin Nutr 2005;81(suppl):1206S-1212S.
  7. Debreceni et al. Cardiovasc Ther. 2014;32(3):130-138.
  8. USDA National Nutrient Database for Standard Reference, Release 28 (slightly revised). US Department of Agriculture, Agricultural Research Service, Nutrient Data Laboratory; May 2016.